在3月下旬,由于COVID-19病毒,世界上大約有三分之一的人口發(fā)現(xiàn)自己處于某種形式的居家隔離之下。結(jié)果是戲劇性的:幾乎一夜之間,擁擠的交通讓位于空曠的道路;熙熙攘攘的機(jī)場變成了回響的鬼城;零售店和餐館關(guān)門關(guān)燈。人們開始思考新冠病毒大流行是否會對在變暖的地球產(chǎn)生持久的影響。
根據(jù)全球碳項目的最新數(shù)據(jù),今年全球二氧化
碳排放量下降了7%左右,即24億噸。這大致相當(dāng)于印度正常年份的所有二氧化
碳排放量,是世界有史以來最大的絕對排放量下降。
我們可以從不同角度解讀2020年歷史性的減排。一方面,全球大流行病是降低排放量最糟糕的方法之一。疫情已導(dǎo)致40多萬人死亡,許多國家陷入深度的經(jīng)濟(jì)衰退。另一方面,從總體上看,與我們阻止氣候變暖所需要做的相比,排放量降低7%依然是微不足道。要真正阻止氣候變化的進(jìn)程,我們需要將排放量削減100%。
但是,如果碳排放量的下降不僅僅是暫時的下降呢?近幾個月來,越來越多的科學(xué)家和建模者開始辯稱,碳排放量可能永遠(yuǎn)不會回到2019年的水平——也就是說,經(jīng)過100多年的增長,全球碳排放量可能最終達(dá)到峰值。
可再生能源
價格的快速下跌已經(jīng)將煤炭趕出了能源市場,同時減少了排放。在過去的10年里,太陽能發(fā)電的成本下降了89%;陸上風(fēng)電的
價格下降了70%。現(xiàn)在,在世界上每一個能源市場,投資可再生能源都比投資煤炭便宜??稍偕茉吹乃性鲩L意味著經(jīng)濟(jì)現(xiàn)在的脫碳速度比增長速度快。曾經(jīng)預(yù)計二氧化碳排放量將在2025年左右達(dá)到峰值的建模者現(xiàn)在說,疫情大流行可能加快了時間進(jìn)度。國際能源署認(rèn)為,2019年排放量是碳排放的最高點,彭博
新能源財經(jīng)也是這樣認(rèn)為。
這將是與歷史軌跡的根本脫鉤。在過去的一百年里,唯一對二氧化碳排放產(chǎn)生重大影響的是像COVID-19這樣的危機(jī),這些危機(jī)擾亂了經(jīng)濟(jì),造成了數(shù)千萬人死亡,或者以其他方式破壞了世界的穩(wěn)定。但從歷史上看,這些排放量的下降也是非常的短暫,看不到“峰值”排放。
1918年,在西班牙流感大流行的高峰時期,二氧化碳排放量下降了近14%,第二年又上升了15%。同樣,2009年,由于全球金融危機(jī)導(dǎo)致全球數(shù)億人失業(yè),碳排放量驟減4.8億公噸。然而,在2010年,排放反彈了——增長了16.5億噸。1900年以來的排放曲線圖看起來就像滑雪坡一樣陡峭:不斷上升,不斷上升,沿途只有偶爾的顛簸。
這段歷史解釋了為什么另外一些研究人員懷疑全球排放量已經(jīng)真正達(dá)到峰值。作為全球最大的二氧化碳污染國,中國的二氧化碳排放量已經(jīng)回升到2019年的水平。如果其他國家的疫情得到控制,他們也可能類似的反彈。
有跡象表明,一些國家和地區(qū)正試圖顛覆典型的危機(jī)后反彈的排放模式。今年7月,歐盟批準(zhǔn)了史上最大規(guī)模的
綠色刺激計劃,承諾向電動汽車、可再生能源和農(nóng)業(yè)提供5720億美元。最近的美國新冠病毒救濟(jì)法案還指定了350億美元用于
清潔能源的研究和開發(fā),包括用于碳捕獲和儲存、核能和可再生能源的資金。全球范圍內(nèi)類似的行動可能足以讓全球排放量趨于平穩(wěn),在未來10年左右的時間里徘徊在2018年的水平上。
當(dāng)然,即使減少排放量,也無法阻止氣候變暖。只要人們繼續(xù)挖掘和燃燒化石燃料,大氣中的二氧化碳含量就會不斷上升,地球每10年就會變暖0.2攝氏度左右。碳排放達(dá)峰是實現(xiàn)零排放的第一步,也是最容易的一步。下一步,也是最困難的一步:實際上將排放量一直削減到零。
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