大海撈針

 

以Butterfield和同事在太平洋發(fā)現(xiàn)的水合物覆蓋下的液態(tài)二氧化碳儲(chǔ)存庫(kù)為例，經(jīng)計(jì)算得出，液態(tài)二氧化碳泡沫在海底的溢出率相當(dāng)于整個(gè)大洋中脊釋放的二氧化碳的0.1%。這個(gè)數(shù)字可能看起來(lái)很小，但這只是全長(zhǎng)65000公里的水下火山系統(tǒng)的一小個(gè)滲漏點(diǎn)，全部滲漏點(diǎn)都考慮在內(nèi)的話，這將是個(gè)天文數(shù)字。

 

“這是一個(gè)驚人的數(shù)字，”Stott說(shuō)道。

 

科學(xué)家們認(rèn)為，當(dāng)海底深處的火山巖漿與海水相互作用，產(chǎn)生富含碳或甲烷的過(guò)熱液體，并上升到海面時(shí)，就會(huì)形成這樣的儲(chǔ)藏庫(kù)。煙柱與較冷的水相撞時(shí)，會(huì)形成一種類似冰的水合物，將碳或甲烷困在地下沉積物中。

 

這一新發(fā)現(xiàn)的甲烷滲漏點(diǎn)包含兩種不同狀態(tài)的甲烷：氣態(tài)(氣泡)和固態(tài)(水合物，甲烷封存在水中)。在沉積物之上出現(xiàn)這樣的固態(tài)水合物是很少見(jiàn)的，它們通常埋在沉積層之下。

 

儲(chǔ)藏庫(kù)的風(fēng)險(xiǎn)取決于其位置和深度。據(jù)Stott說(shuō)，未來(lái)幾年里，日本沖繩海槽（Okinawa Trough）的液態(tài)二氧化碳湖上的水合物帽可能因不斷上升的海洋溫度而融化。但是那里沒(méi)有上升流，這意味著大量二氧化碳會(huì)在1400米深的水下釋放，可能導(dǎo)致周圍的海水酸化，但在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)不會(huì)進(jìn)入大氣層。

 

Stott指出，在深海尋找二氧化碳和甲烷儲(chǔ)藏庫(kù)如同“大海撈針”。

 

但日本和印度尼西亞科學(xué)家在8月發(fā)表的一篇論文中透露，他們通過(guò)分析地震壓力波，在沖繩海槽海底發(fā)現(xiàn)了5個(gè)此前未知的大型二氧化碳或甲烷氣藏庫(kù)。由于地震壓力波在海底氣體中傳播的速度比在固體中要慢，因此研究人員能夠確定出儲(chǔ)層的位置。數(shù)據(jù)顯示，固態(tài)水合物正在困住這些氣體。

 

日本九州大學(xué)(Kyushu University)勘探地球物理學(xué)教授、這篇論文的作者之一Takeshi Tsuji在電子郵件中表示，“我們的調(diào)查區(qū)域并不廣，所以在調(diào)查區(qū)域之外可能有更多的儲(chǔ)藏庫(kù)。”

 

“由于沖繩海槽中軸的強(qiáng)烈熱液活動(dòng)，這種環(huán)境中的甲烷或二氧化碳并不穩(wěn)定。因此，二氧化碳或甲烷可能會(huì)泄漏到海底(和大氣)。”

 

（譯者：陌上花開(kāi)）