由于許多原因，這些地方存儲(chǔ)的水量很重要——雖然要了解氣候如何影響冰川和海平面很重要，但從人的角度出發(fā)，最重要的考慮因素是風(fēng)險(xiǎn)格局的變化。冰川湖通常被冰和其他一系列冰川沉積物所包圍，但這種包圍是很不穩(wěn)定的，如果形勢(shì)適合，它們可能會(huì)突然潰壩，從而在冰川峽谷中形成洪流，從而在下游造成大規(guī)模洪災(zāi)。來(lái)自冰川湖的這類(lèi)洪水，也稱(chēng)為冰川湖爆發(fā)洪水，它有時(shí)候來(lái)得會(huì)特別兇猛，在上個(gè)世紀(jì)，這種洪水已經(jīng)造成數(shù)千人死亡，它強(qiáng)大的破壞力能摧毀村莊、破壞基礎(chǔ)設(shè)施并沖走牲畜。因此，這項(xiàng)研究得出的結(jié)果指出，在地球上的一些地區(qū)，冰川湖增加使得這類(lèi)洪水的風(fēng)險(xiǎn)變大，讓更多居民面臨著危險(xiǎn)。