日益加劇的全球環(huán)境危機(jī)引發(fā)了關(guān)于哪種類型的政策制度最有助于解決資源短缺和環(huán)境退化問(wèn)題的討論。一些研究認(rèn)為，更高的公民參與度，更自由的媒體環(huán)境以及信息的獲取可以在民主制度中帶來(lái)更好的環(huán)境成果。但另外一些學(xué)者也認(rèn)為，命令控制手段與基于市場(chǎng)的手段相比，其有效性和效率在很大程度上取決于具體情況，比如一個(gè)國(guó)家的特殊監(jiān)管環(huán)境和國(guó)家能力，以及特定環(huán)境問(wèn)題的特征。Kostka于2016年發(fā)表在Regulation & Governance上的文章Command without control: The case of China'senvironmental target system探討了命令控制手段在中國(guó)環(huán)境執(zhí)法中的影響機(jī)制。
 

作者指出更早的對(duì)于中國(guó)基于目標(biāo)的環(huán)境政策實(shí)施方法的研究都集中在一個(gè)特定區(qū)域?qū)嵤┮豁?xiàng)特定環(huán)境目標(biāo)的情況，或者針對(duì)特定地區(qū)的實(shí)施方法和策略。本文擴(kuò)充了Wang（2013）的研究，從更廣泛的角度考察了中國(guó)的目標(biāo)體系。首先，本文通過(guò)分析“十二五”規(guī)劃中所有九項(xiàng)具有約束力的環(huán)境目標(biāo)的實(shí)施情況，建立了一個(gè)可以根據(jù)可測(cè)量性，可驗(yàn)證性以及對(duì)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問(wèn)題的影響來(lái)描述環(huán)境目標(biāo)之間的差異和相似性的網(wǎng)絡(luò)；其次，通過(guò)研究目標(biāo)的選擇過(guò)程，本文關(guān)注了地方官員在選擇正確的環(huán)境目標(biāo)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展目標(biāo)時(shí)所面臨的困難。本研究中的分析來(lái)自對(duì)2012年三個(gè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展各不相同的城市進(jìn)行的58個(gè)訪談和實(shí)地調(diào)研：湖南郴州、江蘇鹽城和山東濰坊。
 

調(diào)研結(jié)果表明，盡管具有約束力的環(huán)境目標(biāo)可以非常有效地實(shí)現(xiàn)一些既定目標(biāo)，但是也會(huì)產(chǎn)生了許多預(yù)期但不理想的結(jié)果，包括選擇具有強(qiáng)約束力的環(huán)境目標(biāo)卻忽略了其他環(huán)境、地方領(lǐng)導(dǎo)人存在“選擇性實(shí)施政策”的行為、環(huán)境數(shù)據(jù)采集的不準(zhǔn)確性以及環(huán)境監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)存在人為操縱的可能。作者認(rèn)為，中國(guó)基于目標(biāo)的政策實(shí)施方法能夠激勵(lì)地方官員嚴(yán)格執(zhí)行環(huán)境指令，但是該系統(tǒng)存在許多缺陷，特別是目標(biāo)分配下的地方政治問(wèn)題、地方領(lǐng)導(dǎo)人的換屆、環(huán)境數(shù)據(jù)質(zhì)量差以及缺乏獨(dú)立的監(jiān)督機(jī)構(gòu)，都產(chǎn)生了不利影響，并導(dǎo)致環(huán)境監(jiān)管目標(biāo)與結(jié)果之間的差距越來(lái)越大。本文的結(jié)論是，將環(huán)境目標(biāo)作為主要的命令控制手段在中國(guó)具有一定約束力，并且更準(zhǔn)確地被描述為“無(wú)控制的命令”，因?yàn)樵O(shè)定目標(biāo)的中央政府沒(méi)有對(duì)實(shí)施和監(jiān)控過(guò)程進(jìn)行高度控制。