天氣總是會有波動。但由于氣候變化，世界各地的冬天正在發(fā)生變化，在某些情況下，變化的幅度比任何其他季節(jié)都大。現(xiàn)在北半球已經(jīng)進入冬天開始降雪。每當(dāng)氣溫下降時，否認氣候變化的人都喜歡出來問他們最喜歡的問題：

 

“外面很冷！雪在堆積！你一直在說的全球變暖和氣候變化是怎么回事？”

 

每個理解科學(xué)的人都知道這是一個虛假的的論點，但也很難責(zé)怪不熟悉氣候科學(xué)、氣候和天氣之間的差異的普通人這么問。

 

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因此，對于那些真誠地尋求同一問題答案的人，我們的答案是這樣：

 

正如我們所知，氣候危機正在改變地球，其影響遠超冬季溫度本身。讓我們弄清楚什么是“天氣”。天氣描述在特定時間和特定地點發(fā)生的事情，天氣可以一分鐘一分鐘、一小時一小時、一天一天地變化。另一方面，氣候是一段時間和空間內(nèi)的平均天氣，通常是30年或更長時間。

 

氣候本來相對穩(wěn)定。這種相對的穩(wěn)定性就是為什么我們對每個季節(jié)的氣溫變化有一個很好的認識，因為我們可以與去年、前年以及往年的這個時候比較。但是，氣候危機正在顛覆我們熟知的劇本，使我們的自然系統(tǒng)失去平衡。

 

燃燒煤炭、石油和天然氣等化石燃料造成的碳污染正在使我們的地球變暖，并導(dǎo)致氣候變化。在夏季，氣候變暖的影響越來越明顯。最近，我們在大西洋結(jié)束了一個真正破紀錄的颶風(fēng)季節(jié)，人們最難忘的是由于大西洋、加勒比海和墨西哥灣的海水溫度遠高于正常水平，導(dǎo)致數(shù)場風(fēng)暴迅速加劇。同時，長期干旱和酷熱引發(fā)的毀滅性野火燒毀了美國西部和北極地區(qū)數(shù)百萬英畝的土地。

 

這種變化也發(fā)生在冬季——盡管似乎不太明顯。事實上，在許多地區(qū)，冬天的變暖速度實際上比任何其他季節(jié)都快。在過去的半個世紀里，美國鄰近地區(qū)的冬季平均變暖了近3華氏度。而北部各州的影響更大，阿拉斯加、明尼蘇達、佛蒙特和威斯康星州的平均冬季變暖超過5華氏度。

 

但關(guān)鍵是要明白：“不那么冷”并不意味著“不冷”。

 

雖然降雪線可能確實在緩慢地向極地移動，但大多數(shù)習(xí)慣于下雪的地方可能會繼續(xù)看到降雪——然而，他們會看到多少雪，還要持續(xù)多久，是一個更復(fù)雜的問題。極端降水事件正在增加——在美國和世界各地，也不僅僅發(fā)生在春天或夏天。

 

以美國五大湖為例。寒冷的初冬空氣流過仍然相對溫暖、未凍結(jié)的湖水，這是多年來籠罩大湖區(qū)部分地區(qū)的湖泊效應(yīng)大雪的主要驅(qū)動力。但整個地區(qū)的氣候變暖導(dǎo)致湖水溫度更高，意味著空氣中蒸發(fā)產(chǎn)生的更多水分。當(dāng)天氣變冷時，這就為真正的大雪提供了燃料，降雪比以前更大更深。與此同時，其他許多地方全年平均降水量越來越少，這一趨勢也延續(xù)到冬季。就像很多與氣候危機有關(guān)的事情一樣，你所處的環(huán)境是你所看到的影響的關(guān)鍵。

 

隨著我們對化石燃料的使用繼續(xù)使氣候變暖，一個長期的溫度趨勢已經(jīng)出現(xiàn)——而且正在穩(wěn)步上升。但與此同時，天氣總是會有波動。有溫暖的日子、溫和的日子、涼爽的日子，甚至一些非常寒冷的日子。有旱季和雨季。這種情況將繼續(xù)下去。

 

氣候變化可能有助于解釋一種表面上看來與全球變暖關(guān)系不大的天氣現(xiàn)象——北極冰層不斷向南擴散。越來越多的研究表明，隨著全球平均氣溫的上升和北極地區(qū)的持續(xù)變暖，急流的速度正在減慢，而且越來越呈波浪狀。在冬季的幾個月里，這使得寒冷刺骨的北極空氣——通常被曾經(jīng)較強的急流保持在相當(dāng)穩(wěn)定的地方——既溢出到比平常更遠的南方，在不習(xí)慣它的地區(qū)逗留更長時間。因此，即使冬天平均變得越來越短，越來越暖和，許多地方仍然會體驗到陣陣非常寒冷的天氣。

 

本文關(guān)鍵要點：

 

——世界各地的冬天都在變暖。

 

——但這種變暖并不一定意味著許多地方傳統(tǒng)冬季天氣的終結(jié)。

 

——由于氣候變化，極端降水事件（包括冬季暴風(fēng)雪和湖泊效應(yīng)雪事件）變得越來越普遍。

 

——北極的變暖可能會導(dǎo)致不太穩(wěn)定的急流，導(dǎo)致冷空氣溢出到那些不習(xí)慣長時間看到如此低溫的地區(qū)。