虛擬電廠（VPP，Visual Power Plant）通過先進信息通信技術和軟件系統，實現分布式電源、儲能系統、可控負荷、電動汽車等 DER 的聚合和協調優(yōu)化，以作為一個特殊電廠參與電力市場和電網運行的電源協調管理系統。虛擬電廠用途較廣，既可作為“正電廠”向系統供電調峰，又可作為“負電廠”加大負荷消納配合系統填谷；既可快速響應指令配合保障系統穩(wěn)定并獲得經濟補償，也可等同于電廠參與容量、電量、輔助服務等各類電力市場獲得經濟收益。可以有效解決我國電力行業(yè)電力緊張、能耗偏高的現狀。

 

虛擬電廠主要分為虛擬電廠及電力需求響應兩種，我國兩種形式皆有布局。虛擬電廠主要于 21 世紀初期于德國、英國、西班牙、法國、丹麥等歐洲國家興起，同期美國也推行與虛擬電廠意義類似的“電力需求響應（DR，Demand Response）”，目前我國對于虛擬電廠的建造形式為對于美國及歐洲先進經驗兼容并包，同時發(fā)展虛擬電廠及電力需求響應，二者目前在我國統稱為“虛擬電廠”。虛擬電廠發(fā)展至今，其理論和實踐在發(fā)達國家已較為成熟。我國國內在“十三五 ”期間，江蘇、上海、河北、廣東等地也相繼開展電力需求響應和虛擬電廠試點。