碳循環(huán)是指碳元素在地球上的生物圈、巖石圈、水圈及大氣圈中交換，并隨地球的運動循環(huán)不止的現(xiàn)象。

 

地球上最大的兩個碳庫是巖石圈和化石燃料，含碳量約占地球上碳總量的99.9%。這兩個庫中的碳活動緩慢，實際上起著貯存庫的作用。地球上還有三個碳庫：大氣圈庫、水圈庫和生物庫。這三個庫中的碳在生物和無機環(huán)境之間迅速交換，容量小而活躍，實際上起著交換庫的作用。巖石中的碳因自然和人為的各種化學作用分解后進入大氣和海洋，同時死亡生物體以及其他各種含碳物質(zhì)又不停地以沉積物的形式返回地殼中，由此構成了全球碳循環(huán)的一部分。碳的地球生物化學循環(huán)控制了碳在地表或近地表的沉積物和大氣、生物圈及海洋之間的遷移。

 

生物圈中的碳循環(huán)主要表現(xiàn)在陸地和海洋中的植物從大氣中吸收二氧化碳，然后通過生物或地質(zhì)過程以及人類活動，又以二氧化碳的形式返回大氣中。大氣中的二氧化碳大約20年可完全更新一次。