中科院新疆生態(tài)與地理所的一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，荒漠下的“咸水海洋”是巨大的碳匯。研究的領(lǐng)導(dǎo)者、中科院生地所研究員李彥說(shuō)：“我們研究顯示，荒漠地球的地下咸水層不僅僅是‘迷失的碳匯’的一部分，而且固碳能力非常強(qiáng)，幾乎‘只出不進(jìn)’。”這一成果發(fā)表在最新一期的美國(guó)地球物理學(xué)會(huì)出版的學(xué)術(shù)雜志《地球物理研究快報(bào)》上。

 

簡(jiǎn)單地說(shuō)，地球各個(gè)系統(tǒng)從大氣中吸收、儲(chǔ)存、利用二氧化碳的過(guò)程，就叫“碳匯”。“二氧化碳排放被認(rèn)為是導(dǎo)致地球變暖的元兇，那么遏制全球變暖只有兩條路：減少排放和增加碳匯。”李彥介紹，目前學(xué)界比較認(rèn)可的碳匯，是森林等陸地生態(tài)系統(tǒng)和海洋。“但計(jì)算發(fā)現(xiàn)，化石燃料燃燒產(chǎn)生的二氧化碳，部分存儲(chǔ)于大氣，部分進(jìn)入海洋，還有一部分不知去向，即所謂的‘迷失的碳匯’。”

 

幾年前，李彥領(lǐng)導(dǎo)他的團(tuán)隊(duì)與美國(guó)科學(xué)家?guī)缀跬瑫r(shí)發(fā)現(xiàn)沙漠或荒漠區(qū)有進(jìn)入地表的二氧化碳通量，并據(jù)此推測(cè)荒漠區(qū)很可能是一個(gè)很大的碳匯。不過(guò)這一猜測(cè)遭到強(qiáng)烈質(zhì)疑：荒漠中貧瘠的土壤、稀疏的植物不可能以這么大的速率吸收二氧化碳，而沙漠中又沒(méi)有水，那么這么多的二氧化碳去了哪里？

 

經(jīng)過(guò)10年的研究，李彥團(tuán)隊(duì)終于回答了這個(gè)問(wèn)題：荒漠區(qū)的地下咸水層是一個(gè)巨大的碳匯。他解釋?zhuān)@是一個(gè)溶解性的無(wú)機(jī)碳匯，本質(zhì)上與海洋中無(wú)機(jī)碳匯的形成沒(méi)有區(qū)別。“原理很簡(jiǎn)單，荒漠等干旱地區(qū)的水是鹽堿性的，而二氧化碳溶于水后呈弱酸性。我們知道，任何自然系統(tǒng)總有趨于中性的趨勢(shì)，因?yàn)檫@是最穩(wěn)定的狀態(tài)。因此，荒漠區(qū)的地下咸水對(duì)二氧化碳的溶解度極高。初步估計(jì)，全球范圍內(nèi)來(lái)講，這個(gè)碳匯總量高達(dá)1000億噸！”李彥說(shuō)：“干旱區(qū)內(nèi)陸河無(wú)入海口，它們消失于浩瀚沙漠，在沙漠下形成‘海洋’。而這個(gè)‘沙漠下的海洋’與真正的海洋一樣也是碳匯。”

 

而且，“對(duì)這個(gè)碳匯，我們只觀(guān)測(cè)到二氧化碳的吸收，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有排放。”李彥說(shuō)，“或許這些二氧化碳經(jīng)過(guò)復(fù)雜的地球化學(xué)變化，將變成碳酸鈣永遠(yuǎn)藏于地質(zhì)結(jié)構(gòu)中。”