從現(xiàn)有的研究和實(shí)踐來看，虛擬電廠可以理解為：是將不同空間的可調(diào)節(jié)（可中斷）負(fù)荷、儲(chǔ)能、微電網(wǎng)、電動(dòng)汽車、分布式電源等一種或多種資源聚合起來，實(shí)現(xiàn)自主協(xié)調(diào)優(yōu)化控制，參與電力系統(tǒng)運(yùn)行和電力市場交易的智慧能源系統(tǒng)。它既可作為“正電廠”向系統(tǒng)供電調(diào)峰，又可作為“負(fù)電廠”加大負(fù)荷消納配合系統(tǒng)填谷；既可快速響應(yīng)指令配合保障系統(tǒng)穩(wěn)定并獲得經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償，也可等同于電廠參與容量、電量、輔助服務(wù)等各類電力市場獲得經(jīng)濟(jì)收益。

 

虛擬電廠自本世紀(jì)初在德國、英國、西班牙、法國、丹麥等歐洲國家開始興起，同期北美推進(jìn)相同內(nèi)涵的“電力需求響應(yīng)”。我國同時(shí)采用這兩個(gè)概念，一般認(rèn)為虛擬電廠的概念包含需求響應(yīng)。目前虛擬電廠理論和實(shí)踐在發(fā)達(dá)國家已成熟，各國各有側(cè)重，其中美國以可控負(fù)荷為主，規(guī)模已超3千萬千瓦，占尖峰負(fù)荷的4%以上；以德國為代表的歐洲國家則以分布式電源為主；日本以用戶側(cè)儲(chǔ)能和分布式電源為主，計(jì)劃到2030年超過2500萬千瓦；澳大利亞以用戶側(cè)儲(chǔ)能為主，特斯拉公司在南澳建成了號(hào)稱世界上最大的以電池組為支撐的虛擬電廠。“十三五 ”期間，我國江蘇、上海、河北、廣東等地也相繼開展了電力需求響應(yīng)和虛擬電廠的試點(diǎn)。如江蘇省于2016年開展了全球單次規(guī)模最大的需求響應(yīng)。國網(wǎng)冀北電力有限公司高標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)需求響應(yīng)支撐平臺(tái)，優(yōu)化創(chuàng)新虛擬電廠運(yùn)營模式，高質(zhì)量服務(wù)綠色冬奧，并參與了多個(gè)虛擬電廠國際標(biāo)準(zhǔn)制定。