據加拿大《環(huán)球郵報》網站11月3日報道，英國科學家得出結論說，自上世紀80年代以來，許多非洲國家受干旱影響的地區(qū)面積擴大了多達40%，這可能是氣候變化的結果。
3日發(fā)表的這項研究報告有助于解釋過去兩年席卷非洲之角的嚴重旱災，這場旱災使得2000多萬人急需人道主義援助，其中包括近800萬索馬里人。
該地區(qū)連續(xù)四個雨季缺少降雨，引發(fā)了40年來最嚴重的干旱，索馬里部分地區(qū)即將發(fā)生饑荒。初步跡象表明，該國正在經歷第五個幾乎沒有降雨的雨季，降雨量低于平均水平。預計明年初的第六個雨季也不會有降雨。
來自布里斯托爾大學和加的夫大學的一個科學家團隊發(fā)現，自1983年以來，東非、南部非洲和中非的大部分地區(qū)，干旱變得日益頻繁和嚴重，每年嚴重干旱的月份在增加，受干旱影響的土地面積在擴大。
科學家發(fā)現，根據人口暴露度數據，受影響最大的國家是索馬里、蘇丹、南非、南蘇丹和納米比亞。研究發(fā)現，這些國家已經存在水資源短缺，隨著時間的推移，它們將變得更加干旱。
報告說，即使是像喀麥隆、中非共和國和剛果民主共和國這樣降雨量相對較多的國家，在過去40年里也在逐漸變得干旱，如果目前的趨勢繼續(xù)下去，未來10年可能會受到干旱的影響。
這項研究是由英國人道主義組織水援助組織委托進行的。該慈善組織正在敦促世界領導人在6日開始在埃及舉行的氣候大會上關注非洲干旱危機。
水援助組織首席執(zhí)行官蒂姆·溫賴特在一份聲明中說：“我們的新研究敲響了警鐘，非洲干旱地區(qū)正面臨更嚴重的干旱，甚至連草木茂盛的熱帶國家可能很快也將受到干旱的影響。”
尤其是索馬里的干旱近幾個月來日益令人感到擔憂。聯(lián)合國和其他救濟組織9月份的一份報告發(fā)現，數百萬索馬里人正面臨“極度饑餓”，一些地區(qū)出現饑荒跡象。
在新報告中，英國科學家還發(fā)現，一些非洲國家（包括肯尼亞、埃塞俄比亞、尼日利亞和安哥拉）正在經歷雙重危機，一國之內一半地區(qū)嚴重缺水，另一半地區(qū)則更頻繁地發(fā)生洪災。
加的夫大學教授邁克爾·辛格在一份聲明中說，這一現象“對災難應對管理和長期適應這些與氣候相關的風險構成了巨大挑戰(zhàn)”。
盡管干旱區(qū)域不斷擴大，但研究人員在極端天氣分析中發(fā)現了一個積極的趨勢：衛(wèi)星數據似乎顯示，一些非洲國家的地下水儲量在增加，這可能是因為降雨在“短雨”季節(jié)變得更加強烈。
他們說，這一看似矛盾的發(fā)現可能意味著，干旱地區(qū)的含水層正在得到補充，從而可能會緩解索馬里和埃塞俄比亞等國的干旱程度。
英國地質勘查研究所地下水
專家艾倫·麥克唐納發(fā)表聲明說：“地下水對干旱具有很強的適應力，因此非洲地下水拯救生命的潛力是巨大的。”
他說：“關鍵是，這一未充分利用的資源得到可持續(xù)開發(fā)，這樣水才能到達最需要的人手中。”
科學家說，地下水可能埋藏很淺，能夠通過鉆井獲取，但不一定適于飲用。他們警告說，這種長期的天氣模式還可能導致強降雨減少，從而影響地下水水位。
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