按照物質不滅定律，地球上（包括地下和地表大氣）的碳元素總量是穩(wěn)定的，自遠古到今天，既不會增加也不會減少，只是通過碳固定和碳釋放的方式，在地球的大氣圈、陸地生態(tài)圈、海洋圈和巖石圈中進行循環(huán)。

 

碳固定是指植物的光合作用吸收CO2、海水溶解大氣中的CO2、干旱區(qū)鹽堿土吸收CO2、含碳元素巖石的形成，以及利用人工技術將CO2轉化為化學品或燃料等。碳釋放主要來自于植物和動物的呼吸作用、化石燃料的消耗、巖石圈中含碳元素巖石的分解等。

 

中國科學院院士、中國石油勘探開發(fā)研究院副院長鄒才能在最近發(fā)表的文章中指出，CO2是地球碳循環(huán)的重要介質，具有實現(xiàn)生態(tài)系統(tǒng)有機物轉換和造成地球表面溫室效應的雙重屬性。對應這兩種屬性，他將大氣圈中的CO2分成兩類，可以被固定或可利用的CO2為“灰碳”， 而無法被固定或利用并留存在大氣圈中的CO2被稱為“黑碳”。碳中和的任務，是捕獲和循環(huán)利用“灰碳”，通過可再生能源替代化石能源和通過節(jié)能等方式從源頭上減少“黑碳”排放，并對CO2進行捕集與地質封存，將CO2與大氣隔離。

 

值得關注的是碳封存與碳利用之間的選擇，因為這不僅是碳減排技術路徑之爭，更是體現(xiàn)了東西方文化的差異。西方主流認為，CO2是罪惡的源泉，應該通過極端的手段，將其深埋地下幾千年，永世不得翻身，不再跑入地球大氣層。因此，歐洲多家企業(yè)在碳封存方面投入大量資金。挪威政府宣稱，挪威大陸架可以為整個歐洲的CO2提供封存地，并已經(jīng)啟動了在奧斯陸水泥廠和垃圾焚燒廠捕獲并液化CO2，通過專用船只運輸600公里到挪威西海岸，再通過海底管道注入到海床以下2600米封存點的“長船”（Longship）項目。英國政府則是在假設北海海底擁有巨大封存能力的基礎上于去年8月發(fā)布了CCS商業(yè)模式白皮書。而東方的智慧告訴我們，任何垃圾都是有價值的資源，只是放錯了地方而已，應該更加強調(diào)循環(huán)利用，而不是簡單的封存。

 

2010年，時任國家能源局局長張國寶會見來訪的美國能源部長朱棣文時，就此話題進行了有趣的對話。朱棣文極力推崇 CCS，認為這是解決氣候問題的主要技術手段之一。但張國寶認為，這種做法事倍功半，效果甚微。

 

張國寶指出，且不論能否確保這些封存于地下的CO2將來不會泄露到大氣中來，單說為了捕捉CO2所需消耗的能源，CCS是否值得就令人懷疑？即便能夠捕捉到一億噸的CO2，和全球每年排放到大氣中的300多億噸總量相比，也是一個微乎其微的數(shù)據(jù)，對氣候變化的影響很小?；ㄟ@些代價，莫如綠化荒漠，多種樹種草，通過植物的光合作用來捕集CO2，也許更經(jīng)濟適用，事半功倍。

 

為了讓事實說話，張國寶還給客人介紹了中石油在國家發(fā)改委的支持下，在塔克拉瑪干大沙漠建設500公里公路綠化帶的案例。

 

當然，光靠植樹造林所吸收的那些量是解決不了全球CO2排放問題的。但十年來全球CCS的發(fā)展證明張國寶當時的疑慮是對的。盡管西方各國對CCS都寄予厚望，但該技術的進展并不盡人意。2005年，歐盟提出要在2015年前建成12個CCS示范項目，至今仍一個都沒有落實。

 

國內(nèi)方面，某能源集團煤制油分公司原定每年捕集與封存100萬噸CO2的項目，但在2011-2015年間封存了30萬噸后停止。另一發(fā)電集團原定要在天津建設的250MW IGCC（整體煤氣化聯(lián)合循環(huán)發(fā)電系統(tǒng)）加CCS項目也是無疾而終。國內(nèi)已經(jīng)建成的CCUS（碳捕集與利用）示范項目，加起來每年處理的CO2不到100萬噸。目前的示范項目大多是以科研為目的，需要來自不同渠道科研經(jīng)費的支持。這些項目在示范后不久就因技術和商用價值缺乏等原因而停運，或處于間歇式運營狀態(tài)。

 

技術不成熟與成本居高不下造成此類項目無法實現(xiàn)市場化運營，而沒有市場化運營就難以擴大應用規(guī)模。無論是按照國際能源署在2020年9月發(fā)布的《能源技術展望》，還是中國科技部2019年5月發(fā)布的《中國CCUS發(fā)展路線圖（2019年版）》的分析，按照目前的技術路徑，未來40年內(nèi)CCS還很難看到商業(yè)化前景。

 

根據(jù)現(xiàn)有項目估算，CCS項目的商業(yè)化運行成本需要每噸CO2約70美元左右（美國一機構最近評估需要95美元）的碳價，而無論歐盟、美國還是中國，這樣的碳價還是過高。

 

CCS最大的問題在于封存，沒有封存就沒有CCS。人們都假設地球上有很大的封存能力，但實際上封存方面存在許多問題。封存工作需要在地質和地球物理方面進行大量研究，找到最適合封存CO2的地質構造，研究它的封存能力，確定打井數(shù)量，探討降低封存成本的途徑。在美國，大規(guī)模地下封存為獲得地面土地擁有者的準許需要曠日持久的溝通與協(xié)商過程。

 

挪威是全球CCS最成功的國家，其最大的Sleipner封存項目自1996年開始每年封存100萬噸CO2，每噸60美元的碳稅，加上項目作為天然氣田的重要組成部分，可通過天然氣銷售來補貼封存的開支是其成功的主要因素。然而，前述挪威政府涵蓋CCS全價值鏈的“長船”項目總投資18.5億歐元，10年的總運營成本為8.64億歐元，按照每年封存80萬噸，10年封存800萬噸算，合計每噸CO2封存的總成本為337.5歐元，其中運營成本為108歐元每噸。即使未來該項目封存能力大幅提升，每噸CO2的封存成本也將是高得無法接受。

 

許多人將CO2驅油認為是封存的一種，但驅油和封存存在巨大差異。驅油是一個短期過程，往往是幾年，最長也不過40年，而封存的時間維度是幾千年。驅油項目所用的CO2大約有三分之二會回到地表，但封存項目要求將100%的CO2永久地封存在地下。每年逸散1％的CO2對驅油項目無關緊要，但對封存來說是完全不合格的。封存有更高要求，需要更多監(jiān)測。

 

大規(guī)模地質封存在商業(yè)模式、法律責任、生態(tài)影響、公共接受度方面都存在巨大挑戰(zhàn)，無論對于全球還是中國的減排需求，都遠水不解近渴。

 

國際專利文獻檢索發(fā)現(xiàn)，自2016年開始，國際社會已經(jīng)將CO2處置的重點從封存轉移到利用上，即CCU，將捕獲到的CO2轉換成有規(guī)?；袌鲂枨蟮娜剂稀⒒ぎa(chǎn)品或建筑材料。一方面通過現(xiàn)有的基礎設施有效減少碳增量排放，另一方面以多種高附加值的碳利用形式替代高成本的碳封存，實現(xiàn)高排放產(chǎn)業(yè)的循環(huán)經(jīng)濟，并為未來以產(chǎn)品的方式進行封存打下基礎。在這方面，國內(nèi)外有很多機構都在研究示范，并已經(jīng)有了一些突破性的進展。

 

2020年6月，美國能源部決定投入1700萬美元的聯(lián)邦資金，用于碳利用研發(fā)計劃的11個項目。這些項目重點研發(fā)和測試將電力系統(tǒng)或其他工業(yè)排放的CO2作為主要原料的創(chuàng)新技術，旨在減少排放，并將CO2轉化為增值產(chǎn)品。項目覆蓋四個重點領域：有機增值產(chǎn)品的合成，無機固體碳制品生產(chǎn)，藻類捕集CO2，無機材料的生產(chǎn)-最大限度利用混凝土和水泥。

 

今年3月22日，日本東芝宣布開發(fā)出全球最高效的CO2電催化技術，比之前技術處理的速度提高了60倍。該技術利用底面積為信封大小的機器（底面積約300平方厘米，高23厘米），每年最多可將1噸CO2轉化成一氧化碳，然后再加氫合成為燃料或化工原料。東芝計劃2025年推出試制品。

 

在國內(nèi)，多個研究團隊在CO2轉換利用方面做出了令人矚目的成績。中海油于2020年9月實現(xiàn)了年產(chǎn)500噸的CO2加氫制甲醇試點項目。中科院大連化物所李燦院士的團隊也在蘭州建成了千噸級“液態(tài)太陽燃料合成示范項目”，并于2020年10月通過了評審。

 

最讓人振奮的是北京光合新能科技有限公司的等離激元技術。該技術利用電廠余熱或太陽能光熱，在常溫常壓下低成本地將CO2合成為清潔燃料，目前已經(jīng)完成了實驗室小試而進入了中等規(guī)模工業(yè)示范的階段。在CO2的轉換率、廢熱到合成產(chǎn)品的能量轉換效率、成本競爭力等方面都取得了很好的效果，有望很快就可以商業(yè)化推廣。

 

此外，中國工程院院士、四川大學校長謝和平團隊于2014年就已經(jīng)在實驗室成功完成了CO2礦化發(fā)電并生產(chǎn)碳酸鹽的實驗，據(jù)他們測算，每噸CO2能夠產(chǎn)出140度電，同時產(chǎn)出1.91噸碳酸氫鈉。

 

這些把CO2從減排負擔變成高價值資源的技術，可以滿足提供能量與化工原材料的雙重功能，如能成熟且大規(guī)模利用，或將開創(chuàng)一個全新的碳中和技術范式。

 

人病了，可以選擇中醫(yī)調(diào)理或者西醫(yī)手術。地球病了，在基于西醫(yī)的對抗式封存大行其道且面臨困境時，何不努力開發(fā)基于中醫(yī)疏通調(diào)理思路，通過轉換利用的中國方案呢？

 

或許您會說，燃料燃燒以后CO2還會回到空中，碳轉換和利用解決不了碳總量降低的問題。是的，但如果有了高效率低成本大的CO2轉換成產(chǎn)品的技術，我們可以先對高濃度的CO2進行轉換利用，不再燃燒化石能源，實現(xiàn)增量減排。第二步再從空氣中捕集并轉換利用，實現(xiàn)CO2的循環(huán)利用，在滿足能源需求的過程中不再往大氣排放CO2，這樣就可與可再生能源取得同樣的效果。第三步才從空氣中捕獲并轉換成可以封存的產(chǎn)品，實現(xiàn)地球降溫減排。封存CO2轉換的產(chǎn)品要比CO2地質封存要簡單得多。

 

這里的核心思想是以漸進而非冒進的方法來解決問題，不追求在今天就做出完美解決方案，而是讓今天的不完美為未來技術進步留下空間。這樣可以動態(tài)制定各行各業(yè)的碳中和技術路徑，讓未來的技術在今天的碳中和解決方案中扮演自己的角色，并建立相應的體制機制和商業(yè)模式。