鋁生產(chǎn)企業(yè)已經(jīng)采取了幾種途徑來減少碳足跡，比如使用可再生能源的鋁冶煉廠與水力發(fā)電廠相連，像挪威和冰島等國都是采用這種方式。但是水力發(fā)電容量有限，而且嚴重依賴地理位置，近年來，使用水力發(fā)電的冶煉廠已經(jīng)從2000年的46%下降到了2018年的26%，煤炭發(fā)電依舊在鋁生產(chǎn)中占據(jù)了61%的比例。

 

冶煉通常要比其他生產(chǎn)步驟耗費多一個數(shù)量級的能源。為了確保冶煉廠得到可再生能源，中國的一些鋁冶煉廠正在討論是否將整個業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到可再生能源電網(wǎng)為主的區(qū)域，但是目前并沒有一家冶煉廠采取行動。

 

鋁廠的熔爐一般都是恒定功率，但是德國的Trimet公司對他們的熔爐做了一些改造，這樣使冶煉廠能夠比通常使用的功率少25%或多25%工作，增強了靈活性。當(dāng)本地電網(wǎng)出現(xiàn)過剩電量時(有時是太陽能和風(fēng)能發(fā)電過剩的結(jié)果)，過程控制會確保電解室只在邊緣凍結(jié)，允許冶煉繼續(xù)進行，盡管產(chǎn)能較低。從某種意義上說，這種熔爐很像電網(wǎng)上配備的一種電池。“這對穩(wěn)定電網(wǎng)是一個重大的貢獻，所以我們不應(yīng)該忽視這個機會，”研究人員表示。